Rediseñando la Lectura

San Diego, Aug. 28 2012 -- No es noticia que durante la última década, la tecnología ha cambiado la manera en que leemos, escribimos y aprendemos. Lo que les interesa a investigadores como el profesor de educación de la Universidad de California Irvine (UCI), Mark Warschause, es como están afectando estos cambios a los estudiantes.
“Hay muchas preguntas sobre como [el cambio a la lectura digital] ha transformado a la lectura,”  le dijo a la audiencia durante un almuerzo- seminario del programa SURF-IT esta semana. ¿Qué tanto afecta como aprende el estudiante?  Uno pudiera decir, ‘bueno, es en el mismo contexto de cualquier manera’. Pero cuando los contenidos se presentan de maneras diferentes, pueden impactar enorme y diferentemente.”

Una de sus áreas de interés, involucra un tipo de “entramado digital” – estructurado de los contenidos – que él define precisamente como las estructuras de soporte que le ayuda al aprendizaje de los alumnos, las cuales se remueven una vez que se ha logrado el objetivo.

Específicamente, él está estudiando un sistema de software llamado Live Ink. Este sistema toma un bloque de texto ordinario y lo desmenuza automáticamente en oraciones cortas delimitadas por frases y clausulas, con patrones distintos de indentado y subrayado de verbos. Este enfoque llamado  formación visual sintática de texto, ayuda al usuario  a leer y comprender más rápido este.

“Aún así hay limitaciones en cuanto al formateo de bloques,” dijo Warschauer, como el hecho de que el ojo humano nada más puede tomar nueve o 10 caracteres a la vez. Teniendo que realizar un movimiento regresivo de la vista que se lleva hasta un 20 por ciento del total del tiempo total de lectura.
La estructura gramatical de la oración impacta el regreso de la vista también, haciendo más lenta la comprensión. Pruebas de Imágenes de Resonancia Magnética (MRI), indican que la lectura de sintáxis compleja, requiere de una actividad también más compleja de parte del cerebro que si la sintáxis fuese más simple.
Alterando el bloque de texto, Live Ink intenta generar “pistas” de sintáxis similares a las que brinda el lenguaje hablado. Warschauer piensa que el programa es benéfico, pero está interesado en cuanto mejora las habilidades de lectura y comprensión en los niños.

Así que lanzó un estudio independiente de este software más grande que se haya realizado. 48 maestros de cuarto y sexto año se ofrecieron a participar como voluntario y sus grupos se dividieron en mitad; una mitad de cada salón estudio lenguaje, arte y ciencias sociales en libros de texto comunes, la otra mitad lo hizo en sus laptops.

Luego se hicieron pruebas de comprensión mediante preguntas de selección, así como pruebas de eficiencia a finales de año. Los resultados finales aún no están disponibles, pero Warschauer dice que los maestros participantes estaban muy entusiamado sobre estos. “Al principio estban muy escépticos, porque sentían que hay mucha evidencia  anecdótica de que sus estudiantes están leyendo mejor, especialmente alumnos con necesidades especiales.”

Una clave en la investigación, es la omission de parte de Live Ink de tablas, gráficas e imagines, un element muy importante en los libros de texto. La siguiente fase del estudio, es crear une version de Live Ink para los libros de ciencias del nivel medio básico (secundaria)  integrando estos elementos gráficos. Warschauer también espera probar este sistema en Korea,  Japón y china.

También habló brevemente sobre sus otros proyectos de investigación, incluyendo uno sobre las diferencias en un salon de clases con computadora y otros sin éstas, otro sobre como afecta los resultados el microblogging los resultados de examines y un análisis de como el programa Docs de Google impact alas actitudes de los estudiantes hacia la escritura y sus mejoras. También está interesado en crear un juego de diálogo en-línea para la enseñanza de la ciencia, así como estudiar si los medios sociales ayudan u obstruyen el aprendizaje.

Warschauer  mira a los dispositivos digitales reemplazando eventualmente las publicaciones impresas, de la misma forma como las computadoras han reemplazado al papel y lápiz para escribir. “Por eso es que pienso que es importante estudiar e investigar como podemos hacer que esta transición sea de ayuda a mejorar los procesos de lectura-escritura de los estudiantes,” dijo.  “En los Estados Unidos tenemos  altos índices de deserción y de aprovechamiento, así que mucho de esta investigación está enfocada al mejoramiento de estos.

by Anna Lynn Spitzer