Calit2 Usa Tecnologías Nuevas y Establecidas En Esfuerzo Multifacético en Lucha Contra la Obesidad
San Diego, CA, August 16, 2012 – En los últimos 30 años, la obesidad y sus implicaciones relacionadas con la salud, se han convertido en el principal problema de salud en los Estados Unidos. Con una tercera parte de la población considerada como obesa -- incluyendo al 18% de niños -- Los americanos gastan $150 mil millónes en tratamientos de una multitud de malestares debilitantes relacionados con el sobrepeso. Esto es casi el 10 por ciento del presupuesto médico nacional.
El California Institute of Telecommunications and Information Technology (Calit2) de UC San Diego (UCSD), se ha embarcado un varias iniciativas de investigación para estudiar lo que resulta ser un cuadro complejo de problemas genéticos, ambientales y sociales. La meta es la utilización de la tecnología de manera innovadora para disminuir y en últimas instancia terminar con esta epidemia inhabilitante.
"Uno de cuatro 'esfuerzos' en investigación, es en la salud, no podemos atender esta cuestión de cuidados de la salud en America, sin atender la obesidad y/o sobrepeso," dijo Ramesh Rao, director de la división UCSD de Calit2. "La capacidad singular de la tecnología para conectar a individuos de manera personalizada con algo que aquí en Calit2 pensamos es clave para la lucha con niveles peligrosos de obesidad."
Alojado en Calit2, el Center for Wellness and Population Health Systems (CWPHS) está dirigiendo un conjunto de estudios de ampliio alcance y lechos de prueba de tecnologías. Uno de estos proyectos, "ConTXT" es una investigación patrocinada por el National Cancer Institute por cuatro años e investigará los beneficos potenciales de las intervenciones mediante envios de mensajes de texto vía teléfono celular.
En el centro del proyecto "ConTXT", son los "mensajes de texto contextuales," del cual toma su nombre el proyecto. Los participantes reciben mensajes de texto relacionados con ejercicio y sus dietas basados en sus propios hábitos y medio ambiente personal. Estos mensajes-de-texto son personalzados en base a sus respuestas a nuestro cuestionario, y representan un intento de influenciar al máximo sus conducta y elecciones.
"Los mensajes-de-texto pueden proveer de manera breve y barata, información sobre nutrición, actividades físicas, pérdida depeso y pueden ser enviados justo en el momento correcto," explica Lindsay Dillon, coordinadora del proyecto ConTXT. "Considere el recibir un mensaje-de-texto sobre una estrategía para comer saludable justo cuando te vas a sentar a comer; puede que haga que reflexiones antes de arrimarte al postre."
Kevin Patrick, director de CWHPS y profesor del departamento de Medicina Familiar y Preventiva de UCSD, añade que "Lo que estos mensajes-texto pueden hacer, es el recordarle a las personas a realizar algo que se había propuesto y que en ese momento no tenian contemplado hacer ya sea por olvido u otra razón. Creanlo ó no, esos recordatorios son en ocasiones de mucha utilidad."
"Existe mucha ciencia de la conducta sobre el cambio relacionado con el centro de las estrategías que estamos aplicando en estos mensejes-texto," continua Patrick. "Estos son escritos y pre-alimentados al sistema, pero pueden cambiar en base a las interacciones de ellos con el sistema."
Más allá de mensajes-texto, otros proyectos de CWPHS incluyen aplicaciones del smartphone y Facebook para ayudar a manejar problemas de salud relacionados con el sobrepeso. El proyecto de CWPHS "Social/Mobile Approach to Reduce Weight" o (SMART), es un ensayo de dos-años diseñado para probar ideas de que intervenciones con medios sociales y tecnologías móviles pueden ayudar a que los particpantes reduzcan de peso.
Durante el transcurso de prueba de SMART, las estadísticas sobre dieta, actividad física, calidad de vida ataques de depresión, etc. de los participantes, son rastreados cuidadosamente. Pero no se trata nada más sobre monitorear -- el estudio se enfoca sobre la utilización del poder social de las redes en-línea, y aprender sobre que características de estas redes pueden influenciar positivamente para lograr el éxito.
"Mucho del trabajo en las redes sociales, es descriptivo, pero el nuestro es intervenir -- manejando cuestiones sobre la red y ver si puedes hacer una diferencia," explica Patrick. "Actualmente estamos muy interesados en que se interactue con sus amigos de Facebook -- y con todo el grupo," dijo
Además de los varios proyectos y colaboraciones en CWPHS en UCSD, el centro también tiene vínculos con la comunidad. El mes pasado, CWPHS fue sede de una filmación de una serie de documentale en cuatro-partes de parte de HBO "Weight of the Nation", -- "El Peso de la Nación", diseñado para enseñarle el publico sobre la importancia crucial de resolver la crisis de obesidad en nuestro país.
Producido en asociación con el Centers for Disease Control and Prevention (CDC) y el National Institutes of Health (NIH), “Weight of the Nation” trata el alcance del problema de la obesidad y educa a los espectadores sobre posibles soluciones. Lo hace utilizando el poder de las imágenes, estudio de casos y entrevistas con científicos, proveedores de cuidados de la salud y diseñadores de políticas.
"En realidad, no es solamente sobre como estás comiendo, es sobre lo que te está comiendo a tí," dice Alyssa Epel, Co-directora del Center for Obesity Assessment, Study and Treatment en UC San Francisco, durante una entrevista en “Weight of the Nation”. “ Tenemos una epidemia de obesidad, pero también tenemos una empidemia de stress. Y las dos se alimentan una a la otra."
Además de CWPHS, otros afiliados de Calit2, están también explorando el potencial de la tecnología para pérdida de peso. En el 2010, los esposos Aaron Coleman y Jessica Oratowski-Coleman, colegas de Calit2, ganaron el premio de la competencia “Apps for Healthy Kids Challenge” -- una competencia para diseñar la aplicación móvil más efectiva para perder peso. Esta competencia a nivel nacional, fue patrocinada por "Let's Move," que es una iniciativa de la Primera Dama Michelle Obama , para combatir la obesidad infantil. Su participación ganadora: "Food Buster," es un juego que premia a los jugadores con punto por su elección de alimentos con menor número de calorías para su comida.
Más recientemente, Calit2 proveyó de soporte técnico al American Journal of Preventive Medicine (AJPM) que tiene su sede en el Salón Atkinson de Calit2 por su reto “Childhood Obesity Challenge.” Este reto, es una competencia que otorga precios en efectivo a individuos o equipos que diseñen las maneras más efectivas y factibles de promover la dieta y jercicio entre niños. Las propuestas serán evaluadas por innovativas e impactos, los ganadores serán reconocidos en las publicaciones del AJPM.
Todos estos proyectos reunen el poder de las comunicaciones inalámbricas y tecnologías de redes para hacer la diferencia real en las vidas tanto de individuos como de las comunidades. Quizá a traves de usos novedosos de dispositivos móviles y de Internet, la revolución tecnológica que trajó consigo esta epidemoa de obesidad, pueda utilizarse también para combatirla.
Story written by Claire Discenza